Existem inúmeros certificados de inglês, mas apenas alguns deles servem para algo. Vamos falar apenas sobre os principais. Comecando pelo mais simples.

FCE (First Certificate in English): é uma certificação de Cambridge, que significa, para aquele que passar no teste, que ele é capaz de interagir socialmente de forma eficiente. Dividido em cinco partes:

1. Reading – Responder questoes de 4 textos, 75 minutos
2. Writing – Redigir 2 textos de aproximadamente 150 palavras, 90 minutos
3. Use of English – Teste para completar, transformar frases, etc. 75 minutos
4. Listening – Responder questoes de 4 discursos/conversas. 40 minutos
5. Speaking – Entrevista feita por dois examidadores com dois alunos na sala. 15 minutos.

CAE (Certificate in Advanced English) : Também uma certificação de Cambridge, que avalia o estudante em 5 estágios de nota A, B, C, D e E. Sendo que apenas aqueles que tiverem A, B ou C passarao no exame. Essa nota constará no certificado. O certificado é vitalício, e aceito na maioria das universidades da Gra-Bretanha. Também 5 partes:

1. Reading – Responder questoes de 4 textos, 75 minutos
2. Writing – Redigir 2 textos de aproximadamente 250 palavras, 120 minutos
3. Use of English – Teste para completar, transformar frases, etc. 90 minutos
4. Listening – Responder questoes de 4 discursos/conversas. 45 minutos
5. Speaking – Entrevista feita por dois examidadores com dois alunos na sala. 15 minutos.

CPE (Certificate of Proficiency in English): Também uma certificação de Cambridge, que avalia o estudante em 5 estágios de nota A, B, C, D e E. Sendo que apenas aqueles que tiverem A, B ou C passarao no exame. Essa nota constará no certificado. O certificado é vitalício, e aceito em muitas universidades ao redor do mundo. Aquele que obtém este certificado é considerado como alguém que tem o inglês igual ou similar a um nativo. Também 5 partes:

1. Reading – Responder questoes de 4 textos de fontes diferentes (jornais, fontes cientficas, etc), 90 minutos
2. Writing – Redigir 2 textos de aproximadamente 350 palavras, 120 minutos
3. Use of English – Teste para completar, transformar frases, etc. 90 minutos
4. Listening – Responder questoes de 4 discursos/conversas. 40 minutos
5. Speaking – Entrevista feita por dois examidadores com dois alunos na sala. 20 minutos.

IELTS (International English Language Testing): Assim como o CPE também é um teste para avaliar proficiencia, porém tem uma visao mais acadêmica, voltada para universidades e treinamentos empresariais. Aceito em quase todas Universidades em países de língua inglesa, exceto Estados Unidos onde a aceitação é mais restrita. Não se falha no teste, mas existem 9 níveis de Expert User até No Original English Used. Válido por 2 anos. Nota máxima 8.5.

Pode ser feito com dois focos: Versao Acadêmica ou Treinamento Geral.

Dividido em 4 partes:

1. Listening – 4 sessoes com total de 40 questoes, 30 minutos
2. Reading – 3 sessoes com total de 40 questoes, 60 minutos
3. Writing – 2 textos de 150 a 250 questoes, 60 minutos
4. Speaking – 10 a 15 minutos

O IELTS tende a ser o mais difícil deles, pois além de ser proficiente em inglês, é preciso ser capaz de utilizar um ingles acadêmico em assuntos relacionados como economia, política, esquemas de procucao, etc.. As vezes escrever “academicamente” até em portugues é difícil.

Vejam mais detalhes nas fontes utilizadas para escrever este post!
http://en.wikipedia.org/wiki/IELTS
http://www.ielts-exams.com/index.php?option=com_content&task=category&sectionid=15&id=35&Itemid=64
http://en.wikipedia.org/wiki/Certificate_of_Proficiency_in_English
http://en.wikipedia.org/wiki/Certificate_in_Advanced_English
http://en.wikipedia.org/wiki/First_Certificate_in_English